el nombre de la manzana

(…) Y es que manzana en latín se decía malum, pero Gayo Macio (en latín Gaius Matius), un botánico romano del siglo I a.C., cultivaba una variedad especial de manzana, que, naturalmente, se conocía como “manzana de Macio” (malum matianus).

Entonces, al pasar al castellano, podríamos decir que tuvo más éxito el apellido que el nombre. O que la variedad específica terminó designando al fruto genérico. Fuera por elipsis o por metonimia, o por evitar una palabra que también significaba “malo”, lo cierto es que el adjetivo (en su forma en neutro plural, matiana), triunfó sobre malum. En primer lugar dio maçana, en castellano antiguo y después mançana, y manzana con la ortografía moderna.

(…)

JAVIER SÁENZ (Colaboración de LETICIA MARTÍN-FUERTES MORENO)
“La manzana, una marca comercial que se convirtió en el nombre de la fruta”
(historias de la historia, 06.09.15)