linchar

Hace más de dos siglos que comenzó a sonar el término “linchamiento”, o “lynching”, en su idioma original. Aunque hay varias versiones del nacimiento de esta expresión, la mayoría apunta a una persona: Charles Lynch, un juez estadounidense de la época de la Guerra Revolucionaria.

Según cuentan los libros de Historia, Lynch era un político estadounidense revolucionario -es decir, promotor de la independencia de Estados Unidos- que ordenó ejecutar a un grupo de partidarios del Rey (leales) sin sentencia judicial. Años más tarde, lo que hoy se conoce como linchamiento -la ejecución de una o más personas por pate de una multitud y sin proceso legal- comenzó a ser mencionado como “Lynch Law” (ley Lynch).

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Charles Lynch, hijo de inmigrantes cuáqueros irlandeses, era un agricultor de Virginia, al noreste de Estados Unidos, que se dedicó a la política y se convirtió en juez, al mismo tiempo que militaba como férreo defensor de los “revolucionarios”.

Como militante, él reclutaba y equipaba a las tropas de Virginia. Como titular de la corte del condado de Virginia, en 1780 mandó a encarcelar a un grupo de “leales” al imperio (loyalists), sin una causa firme sino bajo el argumento de “necesidad en tiempos de guerra”.

Los sospechosos, acusados de sublevación, nunca fueron sometidos a un proceso judicial en su año en la cárcel por la falta de condiciones para lograrlo. Por eso, Lynch, junto a algunos vecinos, decidieron tomar el caso con sus propias manos y mandar a los leales a la horca.

“Quién fue Charles Lynch, el juez de EE.UU. que le dio nombre al linchamiento”
(la nación, 31.03.14)